Chêne des Sorcières

À Saint-Avold, en Moselle, le chêne des Sorcières marque l'entrée de la forêt du Zang, à environ 2 km du centre-ville en direction du quartier Jeanne d'Arc. Classé Arbre Remarquable de France, ce chêne pédonculé de plus de 850 ans affiche une circonférence de 6,40 m et sert de point de départ à un sentier pédagogique d'environ 2 km à travers l'arboretum de la forêt du Zang, selon l'Office de tourisme Saint-Avold Cœur de Moselle. C'est une sortie nature accessible, gratuite et sans horaires fixes, qui se prête bien à une promenade avec votre chien, à intégrer par exemple dans un séjour découverte des activités dog-friendly du Grand Est.

Vous garez la voiture sur le petit parking signalé en sortie de Saint-Avold, direction Jeanne d'Arc, à environ 2 km du centre selon l'Office de tourisme. Quelques mètres suffisent pour rejoindre le chêne des Sorcières, silhouette massive à l'entrée du bois : deux troncs, dit-on, se sont soudés au fil des siècles pour ne former qu'un seul arbre de plus de 850 ans. Votre chien, en laisse, prend le temps de renifler l'écorce épaisse et les racines noueuses pendant que vous lisez le panneau qui raconte la légende des sorcières et celle de l'empereur Frédéric Barberousse, censé y avoir planté son épée lors d'une halte de chasse en 1180. Un moment calme, sans foule, pour démarrer la promenade.

Depuis le chêne, le sentier pédagogique de l'arboretum de la forêt du Zang, aménagé par l'association de protection des oiseaux et de la nature, serpente sur environ 2 km entre une vingtaine d'essences d'arbres différentes. Le terrain, plat et stabilisé, convient à un chien de tout gabarit et à un rythme tranquille : comptez 45 minutes à 1 h avec des arrêts renifleurs. Pour prolonger la sortie, la forêt de la Papiermühle, à environ 1,5 km, offre un autre massif à explorer, et l'école d'équitation de Saint-Avold, un peu plus loin, complète une journée active. Un Beagle, chien de nez habitué aux sous-bois giboyeux, se montre particulièrement à l'aise sur ce type de sentier forestier, à condition de rester en laisse pendant toute la traversée.

Le printemps et l'automne sont les saisons les plus agréables pour parcourir l'arboretum du Zang avec votre chien : la lumière rasante sous la canopée et la vingtaine d'essences d'arbres présentées sur le sentier pédagogique se prêtent bien à une balade tranquille. Entre le 15 avril et le 30 juin, gardez toutefois votre chien en laisse hors des sentiers balisés, conformément à la réglementation ONF sur les forêts domaniales : c'est la période de nidification et de mise bas de la faune sauvage.

En été, l'ombre du sous-bois reste appréciable lors des journées chaudes, mais pensez à emporter de l'eau pour votre chien : aucun point d'eau n'est recensé sur le sentier. En automne et en hiver, la forêt domaniale de Saint-Avold reste ouverte, mais des jours de chasse peuvent y être organisés : vérifiez le calendrier de chasse avant de partir. Pour organiser votre venue selon la période de l'année, notre guide voyager par saison recense les meilleures fenêtres activité par activité, et la forêt domaniale de Saint-Avold voisine offre d'autres itinéraires si vous souhaitez prolonger la sortie.

Le sentier de l'arboretum du Zang traverse un massif forestier giboyeux où la faune sauvage (chevreuils, sangliers) est présente : gardez votre chien en laisse, y compris hors des périodes de reproduction, pour éviter qu'il ne s'élance à la poursuite d'un animal. En automne et en hiver, redoublez de vigilance les jours de chasse signalés par le calendrier ONF et évitez de vous écarter des sentiers balisés. Le sous-bois expose aussi aux tiques, en particulier au printemps et à l'automne : un traitement antiparasitaire à jour est recommandé avant la sortie, et une inspection du pelage au retour reste une bonne habitude, comme le détaille notre guide santé en voyage. Pour un chien encore jeune ou peu habitué aux bruits de la forêt (craquements, appels d'oiseaux, autres promeneurs), notre guide comportement en voyage propose des conseils pour une première sortie en douceur.

• Laisse (obligatoire du 15 avril au 30 juin hors sentiers balisés, recommandée toute l'année)
• Sacs de ramassage pour les déjections
• Eau et gamelle pliable (aucun point d'eau sur le sentier)
• Traitement antiparasitaire à jour (tiques en sous-bois)
• Chaussures adaptées à un sentier forestier stabilisé
• Vérifier le calendrier de chasse ONF en automne et en hiver
• Appeler l'office de tourisme pour obtenir le dépliant du sentier pédagogique