La cuve Saint-Vincent de Laon

La cuve Saint-Vincent occupe un creux de verdure au cœur même de Laon, coincé entre les deux bras de la ville haute. D'après l'office de tourisme du Pays de Laon, cet ancien vignoble médiéval — l'un des plus réputés d'Europe entre le VIIIe et le XVIIIe siècle — s'est transformé en un vaste espace boisé traversé de sentiers pentus appelés « grimpettes ». Avec un chien, c'est une sortie improbable en centre-ville : accès libre, gratuit, et une vraie forêt à moins de dix minutes à pied de la cathédrale. Pour resituer cette étape dans la région, la fiche Hauts-de-France avec un chien réunit les autres sorties dog-friendly du département.

Vous garez la voiture près du chemin des Froids-Culs, où l'office de tourisme signale un parking gratuit, et vous laissez le chien renifler la lisière avant de vous engager sur la première grimpette. La montée est franche : ces sentiers reliaient autrefois la ville basse aux remparts, et certains passages se transforment en escaliers de pierre. Le chien tire vers les odeurs de sous-bois, feuilles mortes et champignons selon la saison, pendant que la ville haute apparaît par intermittence entre les arbres. En chemin, un détour par la Porte de Soissons, vestige des remparts médiévaux, permet une pause à l'ombre avant de reprendre l'ascension vers l'escalier du panorama.

L'escalier débouche sur la porte fortifiée des Chenizelles : l'animal souffle, vous aussi, et le panorama sur la campagne laonnoise récompense l'effort. Ce belvédère marque une étape logique du circuit balisé « La campagne dans la ville », un itinéraire de 4,6 kilomètres proposé par l'office de tourisme du Pays de Laon, qui traverse précisément ce vallon planté jadis de vignes avant de remonter vers les remparts. De là, un crochet par la cité médiévale de Laon prolonge l'itinéraire à pied sec, entre ruelles pavées, façades anciennes et échoppes, avant de redescendre par une autre pente pour rejoindre le point de départ.

Comptez une heure trente à deux heures pour cet enchaînement complet, davantage si votre compagnon multiplie les arrêts pour renifler chaque muret. La descente sollicite les articulations autant que la montée : mieux vaut ralentir sur les marches usées plutôt que laisser le compagnon dévaler. Pour une matinée plus longue, la Hottée de Gargantua à Molinchart, à une dizaine de minutes de route, propose un terrain très différent : un amas rocheux isolé au milieu des bois, loin de la circulation et des façades de la préfecture.

Ce site forestier se visite toute l'année : les informations touristiques locales mentionnent un accès libre et gratuit, sans période de fermeture. Le couvert d'arbres garde une certaine fraîcheur en plein été, quand les remparts et le plateau urbain environnant chauffent au soleil. Au printemps, la végétation reprend rapidement dans cet ancien terroir viticole et les sentiers pentus offrent de l'ombre dès les premières feuilles. Pour élargir la sortie, la fiche officielle Hauts-de-France Tourisme présente également ce vallon boisé dans son offre régionale.

En automne et en hiver, les sentiers pentus peuvent devenir glissants après la pluie : privilégier des chaussures à bonne accroche et une laisse courte dans les escaliers du panorama. Les jours de faible affluence, tôt le matin ou en semaine, restent les plus confortables pour une balade au calme avec un chien réactif aux autres promeneurs. À proximité, la voie verte de l’Ailette à Chamouille offre une alternative plus plate si le dénivelé des grimpettes ne convient pas au chien du jour.

Le principal point de vigilance ici n'est pas la faune mais le dénivelé et la fréquentation. Les grimpettes sont empruntées par des habitants qui les utilisent au quotidien pour rejoindre la ville haute : un chien nerveux en présence d'inconnus profite d'une laisse courte dans les passages étroits et les escaliers, où le croisement est parfois serré. Le sol, fait de pierre et de racines, peut être glissant après la pluie ; on adapte l'allure en conséquence. Le guide comportement en voyage détaille comment préparer un chien peu habitué à la foule ou aux passages étroits, et le guide activités avec son chien rassemble d’autres idées de sorties courtes en cœur de ville.

• Laisse (recommandée par prudence sur les grimpettes et les escaliers)
• Sacs de ramassage
• Gamelle pliable et eau (aucun point d’eau signalé sur site)
• Chaussures à bonne accroche pour les pentes et escaliers
• Antiparasitaire à jour (sous-bois, tiques)
• Laisse courte pour les passages étroits (porte des Chenizelles)
• Vêtement imperméable, sentiers glissants après la pluie