La Réserve Naturelle du Cap Romain

Entre Bernières-sur-Mer et Saint-Aubin-sur-Mer, sur la Côte de Nacre, la falaise du Cap Romain forme un ruban rocheux d'environ 500 mètres, classé réserve naturelle nationale depuis 1984. Le site est connu depuis le 19e siècle pour ses colonies d'éponges fossiles d'âge jurassique, vieilles de 167 millions d'années, visibles sur le platier rocheux découvert à marée basse, ainsi que pour des traces plus récentes de la dernière période glaciaire. Une promenade courte, gratuite et accessible toute l'année, à faire en laisse avec le chien, entre géologie, grand air normand et vue dégagée sur la Manche.

Direction le Chemin du Cap Romain, en fin de matinée à marée descendante. Le chien en laisse courte, on longe d'abord la limite entre digue et sentier côtier avant de rejoindre le pied de la falaise, où les strates jurassiques affleurent nettement. Pas besoin de creuser ni de gratter : le platier suffit à observer les traces d'éponges fossiles à l'œil nu, en marchant prudemment sur les rochers glissants. Une pause s'impose ensuite au Marais du Platon, à deux pas, où la végétation humide change complètement d'ambiance et permet au chien de souffler à l'ombre avant de reprendre la balade. Le contraste entre le minéral de la falaise et le vert du marais surprend toujours, en quelques centaines de mètres à peine.

L'après-midi se prête à un crochet par le blockhaus de la Cassine, vestige du mur de l'Atlantique posé face à la mer, puis par le Monument Signal qui rappelle le débarquement de juin 1944 sur cette portion de la Côte de Nacre. Le retour se fait par la digue de Bernières-sur-Mer, où quelques terrasses acceptent les chiens en terrasse extérieure. Pour prolonger la sortie sans reprendre la voiture, la fiche de la Réserve naturelle sur le site de Normandie Tourisme recense d'autres points d'intérêt du secteur à explorer les jours suivants, entre patrimoine du Débarquement et nature protégée. De quoi étaler la découverte de la Côte de Nacre sur plusieurs demi-journées, sans jamais reprendre la voiture, le chien profitant à chaque étape d'un rythme tranquille entre plage, marais et sentier côtier.

Le platier rocheux et ses fossiles ne se découvrent qu'à marée basse : c'est le moment à privilégier pour observer le site avec le chien, en évitant de s'attarder trop près de la falaise à marée montante. Le printemps et l'automne offrent une fréquentation plus calme qu'en plein été, quand la proximité de la plage de Bernières-sur-Mer attire davantage de monde sur le secteur.

Selon la mairie de Saint-Aubin-sur-Mer, les plages voisines appliquent des règles saisonnières : chiens tolérés sur tout le littoral hors saison estivale, puis cantonnés aux extrémités de plage l'été. La réserve elle-même reste accessible toute l'année, laisse obligatoire, ce qui en fait une sortie idéale à combiner avec une balade côtière hors des mois de juillet-août, quand les parkings et les plages voisines sont nettement moins fréquentés. Pour organiser un séjour plus large dans la région, notre guide pour voyager avec son chien selon la saison détaille les périodes les plus adaptées, entre météo normande changeante et affluence touristique estivale.

Sur un site classé réserve naturelle, la vigilance prime : laisse courte en permanence, y compris quand le platier semble désert, pour ne pas déranger les oiseaux qui s'y nourrissent à marée basse. Les rochers peuvent être glissants et coupants par endroits (coquillages, arêtes calcaires), mieux vaut donc éviter les allures trop vives et surveiller les coussinets après la balade. Le pied de falaise n'est pas un terrain de jeu : on y reste de passage, sans laisser le chien gratter la roche. Pour préparer un chien peu habitué aux sorties sur estran, notre guide santé en voyage avec son chien rappelle les précautions utiles avant une sortie en bord de mer.

• Laisse courte et solide
• Chaussures antidérapantes pour le platier rocheux
• Gourde d'eau pour le chien
• Sacs à déjections
• Horaires de marée basse consultés à l'avance
• Serviette pour essuyer les pattes après la balade
• Pas d'outil de fouille (prélèvement interdit)