Lac de Peïroou

À 3 km du centre de Saint-Rémy-de-Provence, le lac de Peïroou occupe une gorge étroite du massif des Alpilles, entre falaises calcaires et pinède. Ce plan d'eau de 80 000 m³, retenu par un barrage reconstruit en 1891 sur le site d'un ouvrage romain antique, se visite librement toute l'année, sans horaire ni ticket d'entrée. Les chiens y sont admis tenus en laisse, comme le confirme l'Office de Tourisme Alpilles en Provence. Le site complète bien une étape dans les Alpilles, à combiner avec d'autres sorties recensées en Provence-Alpes-Côte d'Azur.

Partez tôt, surtout en été : garez-vous au parking du cimetière des Juifs, gratuit mais limité en places, puis engagez-vous à pied sur le chemin des Espagnols. Comptez 25 à 30 minutes de montée sur un sentier caillouteux et non balisé, votre chien en laisse courte — le terrain, instable par endroits, ne pardonne pas l'inattention. La gorge se resserre progressivement entre les parois de calcite blanche, la garrigue laisse place aux pins, et le silence s'installe. Au détour du chemin, le barrage apparaît : l'ouvrage actuel date de 1891, mais il occupe l'emplacement exact d'un barrage romain du Ier siècle, l'un des tout premiers barrages-voûtes connus, construit pour alimenter l'antique cité de Glanum. Un panneau raconte cette histoire bimillénaire, que beaucoup de visiteurs pressés manquent complètement.

Sur la rive, résistez à l'envie de laisser votre chien se baigner : la règle vaut aussi pour lui, même si d'autres visiteurs s'y risquent parfois avant de se faire rappeler à l'ordre. Contentez-vous d'une pause à l'ombre des pins, gamelle pliable et eau apportée depuis la voiture — aucun point d'eau n'existe sur site. Pour les chiens curieux d'altitude, un sentier permet de grimper au-dessus du lac et d'apercevoir les Alpilles jusqu'à l'horizon ; comptez une bonne heure aller-retour depuis le barrage. Redescendez par le même chemin, puis prolongez la journée par une halte plus calme : le Domaine de Métifiot, à 1,2 km, ou l'Espace Hôtel de Lagoy, à 2,2 km, complètent bien une matinée passée en pleine nature avec un chien sportif comme un border collie.

L'accès en voiture au chemin des Espagnols est fermé chaque année, du printemps au début de l'automne (la mairie indique la période du 3 avril au 11 septembre, sujette à arrêté municipal annuel) : seuls les résidents, les personnes à mobilité réduite et les pêcheurs munis d'une carte peuvent circuler. Il faut donc se garer plus bas, au parking du cimetière des Juifs, et marcher davantage en pleine saison. Entre le 1er juin et le 30 septembre, l'accès au massif des Alpilles peut en plus être restreint au jour le jour selon le niveau de risque incendie, consultable sur le site préfectoral dédié. Avant de partir en été, mieux vaut vérifier ce point plutôt que de faire la route pour rien.

Hors période estivale, d'octobre à mars, le site retrouve son calme : parking possible plus près du lac, moins de monde, températures plus clémentes pour crapahuter avec un chien à poil dense. Le printemps et l'automne restent les meilleures fenêtres pour profiter du sentier sans la chaleur ni les restrictions de circulation, un constat que partage aussi Destination Alpilles. Comme la baignade est proscrite ici toute l'année, gardez en tête une alternative aquatique en cas de canicule : les plages autorisées aux chiens en région PACA permettent de rafraîchir votre compagnon en toute légalité.

Le lac de Peïroou n'est pas un terrain de jeu classique : le sentier grimpe sur roche nue, sans ombre continue, et la chaleur monte vite dès la mi-matinée en saison. Un chien âgé ou brachycéphale (bouledogue, carlin) supportera mal la montée sous le soleil ; prévoyez de partir avant 9 h ou de reporter la sortie. Le passage est parfois étroit face à d'autres randonneurs et leurs chiens : gardez le vôtre proche de vous, surtout aux abords du barrage où le sol devient glissant. Comme la baignade est interdite, restez ferme si votre chien tire vers l'eau — un rappel travaillé en amont évite bien des frictions avec les autres visiteurs et la faune locale, protégée sur ce site classé. Pour préparer ce genre de sortie exigeante, notre guide sur le comportement en voyage détaille les bons réflexes avant le départ.

• Laisse courte et résistante (terrain rocheux, sentier étroit)
• Eau et gamelle pliable — aucun point d'eau sur place
• Chaussures adaptées pour vous, coussinets vérifiés pour le chien
• Sacs à déjections — aucune poubelle sur le site
• Niveau de risque incendie vérifié avant de partir (juin-septembre)
• Départ matinal en été pour éviter la chaleur sur le sentier
• Stationnement anticipé selon la période (chemin des Espagnols fermé avril-septembre)
• Antiparasitaire tique à jour (garrigue et broussailles)