Le bois du Caprice

À la lisière de Colleville-Montgomery, d'Ouistreham et de Saint-Aubin-d'Arquenay, le bois du Caprice déploie 70 hectares de prairies, de mares et de boisements humides à quelques minutes des plages de la Côte de Nacre. Classé espace naturel sensible et géré pour une bonne part par le Département du Calvados, le site accueille les promeneurs sur plusieurs chemins balisés, dont une boucle familiale de 2,5 km au départ de Saint-Aubin-d'Arquenay. D'après l'office de tourisme Caen la mer, les chiens y sont acceptés, ce qui en fait une sortie nature facile à combiner avec les autres activités dog-friendly de Normandie.

9 heures, le parking avant le 6 rue du Caprice à Colleville-Montgomery est encore presque vide. Le chien tire un peu sur la laisse en sentant l’odeur de sous-bois dès les premiers mètres du Chemin des Pèlerins. Après 500 mètres le long de la rue, le sentier bascule dans le bois : la lumière change, filtrée par les frênes et les chênes, et le sol devient plus meuble, tapissé de copeaux par endroits. Les premières mares apparaissent au détour d’un platelage en bois, et le chien s’arrête, oreilles dressées, pour observer les ronds dans l’eau avant de reprendre sa route. Sur cette portion, mieux vaut le garder proche : les bords de mares sont un habitat sensible pour la salamandre tachetée et les amphibiens qui y pondent au printemps.

La boucle de 2,5 km, annoncée pour environ 50 minutes de marche, traverse plusieurs ambiances : prairies ouvertes où le chien peut trotter plus librement en laisse longue, puis boisement humide plus dense où l’on croise parfois cavaliers ou vététistes sur le Chemin des Campagnes. Vers 10h30, la boucle rejoint le point de départ côté Saint-Aubin-d’Arquenay. Pour prolonger la sortie, il est facile d’enchaîner avec la Pointe du Siège à Ouistreham, à moins de 15 minutes en voiture, pour une promenade les pattes dans le sable, ou de passer par le port de Caen/Ouistreham, entre bateaux de plaisance et terrasses qui acceptent souvent les chiens en laisse, pour clore la matinée. Le chien rentre fatigué mais satisfait, les pattes encore couvertes de la terre meuble du sous-bois, prêt pour une bonne sieste l’après-midi.

Le printemps et l'été mettent en valeur les prairies fleuries et l'activité des mares, mais c'est aussi la période de reproduction de nombreuses espèces : mieux vaut garder son chien attentif sur les portions en platelage de bois qui surplombent les zones humides. L'automne, avec ses couleurs sur les frênes et les chênes pédonculés, et l'hiver, plus silencieux, restent agréables pour une balade au calme, à condition de prévoir des chaussures adaptées : le sentier est tapissé de copeaux de bois par endroits, mais certaines portions terreuses deviennent boueuses après plusieurs jours de pluie.

Le bois du Caprice se prête bien à une sortie en semaine, moins fréquentée que le week-end, notamment en complément d’une matinée à la plage de Ouistreham Riva-Bella. Après une tempête ou de fortes intempéries, le Département peut fermer temporairement le site le temps de sécuriser les arbres, comme lors de la fermeture prononcée en janvier 2026 après le passage de la tempête Goretti : mieux vaut vérifier l’actualité de la mairie avant de partir si le temps a été agité. Le reste de l’année, aucune restriction saisonnière spécifique ne s’applique aux chiens au-delà de la réglementation générale rappelée dans notre guide sur les règles à connaître en voyage.

Le bois du Caprice reste un site partagé : piétons, cavaliers et vététistes empruntent les mêmes chemins, et les abords des mares sont des habitats fragiles pour les amphibiens. Gardez votre chien en laisse courte sur les platelages en bois et à l’approche des mares, et laissez la priorité aux chevaux si vous en croisez. Le sol boueux par endroits attire aussi les tiques dès le printemps : un contrôle du pelage au retour et un traitement antiparasitaire à jour sont recommandés, comme le détaille notre guide santé en voyage. Enfin, comme dans la plupart des espaces naturels normands, ramassez systématiquement les déjections, même en pleine nature, et restez attentif au comportement de votre chien face aux autres promeneurs croisés sur le sentier — nos conseils de comportement en voyage détaillent les bons réflexes pour une sortie sereine.

• Laisse (recommandée sur tout le site, à privilégier près des mares et platelages)
• Sacs à déjections
• Chaussures ou bottes imperméables (sentier boueux par temps de pluie)
• Gourde et gamelle pliable pour le chien
• Antiparasitaire à jour (tiques en sous-bois)
• Serviette pour essuyer les pattes après la boue
• Carte ou GPS du sentier (signalétique limitée en forêt dense)