Le Puy des Ages

Le Puy des Ages culmine à 413 mètres au-dessus des plateaux du Périgord Vert, entre les communes de Saint-Mesmin et de Lanouaille, en Dordogne. D'après l'office de tourisme Dordogne Périgord Tourisme, ce massif de quartzite traversé de veines de quartz blanc se distingue par sa lande de bruyère, à l'écart des prairies et des bois environnants. Un sentier de quartz blanc grimpe jusqu'à une table d'orientation, d'où le regard porte loin sur les plateaux voisins. Avec un chien, c'est une sortie courte et aérée, sans horaires ni files d'attente, qui complète bien une étape parmi les autres sorties dog-friendly de Nouvelle-Aquitaine.

Vous vous garez en bout de chemin, non loin de la table d'orientation, et laissez le chien humer l'air avant de partir sur le sentier de quartz blanc. La montée est courte mais franche : la bruyère borde le chemin des deux côtés, et le silence du plateau se fait vite sentir, coupé par le chant de l'alouette ou du pipit farlouse. En chemin, la petite chapelle Notre-Dame de Partout, bâtie en 1958 à l'initiative de l'abbé Gali, marque une pause à l'ombre avant les derniers mètres vers le point haut. Depuis la table d'orientation, à 413 mètres, la vue porte sur les plateaux du Périgord Vert et, par temps clair, jusqu'aux confins de la Corrèze voisine.

Redescendus vers l'aire de pique-nique, vous laissez le chien souffler pendant une pause casse-croûte, gamelle d'eau sortie du sac puisqu'aucun point d'eau n'est signalé sur le site. Pour compléter la demi-journée, la Bergerie de Lanouaille, à environ cinq kilomètres, propose une autre étape avec un chien dans le même secteur du Périgord Vert. Si le temps le permet, les gorges de l'Auvézère, en contrebas de la crête, referment la boucle : plusieurs sentiers plus courts partent des communes voisines pour qui veut prolonger la sortie sans reprendre la voiture tout de suite. Comptez une à deux heures pour l'aller-retour jusqu'à la table d'orientation, davantage avec le pique-nique et une autre étape : une sortie courte, sans difficulté technique, qui convient aussi bien à un chien senior qu'à un jeune chien encore peu endurant, et qui se termine sans avoir croisé la moindre voiture depuis le stationnement.

La bruyère qui recouvre le massif fleurit surtout en fin d'été, entre août et septembre, ce qui colore la crête de violet et attire davantage de promeneurs les week-ends ensoleillés. Le reste de l'année, le site reste très calme : aucune des fiches consultées, y compris celle du Guide du Périgord ne mentionne d'affluence particulière hors saison. Le point haut étant exposé, le vent y souffle plus fort qu'en contrebas des plateaux ; prévoyez une protection pour un chien à poil ras, été comme hiver. Pour organiser une sortie selon la saison, le guide voyager par saison de DodoDog détaille les précautions utiles contre la chaleur ou le froid.

Le printemps et l'automne restent les périodes les plus confortables pour grimper jusqu'à la table d'orientation avec un chien : températures modérées, sol sec sur le sentier de quartz, et lande moins fréquentée qu'en plein été. En été, la chaleur peut vite devenir inconfortable sur cette crête sans ombre ; mieux vaut viser le matin ou la fin de journée et emporter de l'eau, faute de point d'eau signalé sur place. Pour rafraîchir le chien après la montée, Vert Auvézère, à Cherveix-Cubas, loue des canoës à une dizaine de kilomètres, sur les gorges de l'Auvézère que le sentier du Puy des Ages surplombe.

Sur la crête, le principal point de vigilance est la faune sauvage : la lande accueille des oiseaux nichant au sol ou dans les buissons bas, sensibles au dérangement au printemps. Un chien tenu en laisse limite le risque de déranger les nichées et évite de s'égarer hors du sentier balisé, sur un terrain accidenté par endroits. Le sol de quartz peut s'échauffer en plein été : vérifiez la chaleur du sentier sous la main avant de partir, surtout aux heures chaudes. Aucun point d'eau n'étant signalé sur le site, prévoyez d'emblée une gamelle et de l'eau pour éviter que le chien ne boive dans les flaques. Le guide santé en voyage de DodoDog détaille les gestes utiles contre la chaleur, et le guide activités avec son chien donne d'autres idées de sorties similaires en pleine nature.

• Laisse (recommandée sur la lande, faune nichant au sol)
• Sacs de ramassage
• Gamelle pliable et eau (aucun point d'eau sur place)
• Protection contre le vent (crête exposée)
• Chaussures adaptées au sentier de quartz, sol pouvant chauffer en été
• Antiparasitaire à jour (lande, hautes herbes)
• Casse-croûte pour la pause pique-nique
• Numéro de l'office de tourisme Naturellement Périgord en cas de doute (05 53 62 17 82)