LE TAC : TRAIN DE L'ANDORGE EN CÉVENNES

À la frontière du Gard et de la Lozère, dans le hameau de Saint-Julien-des-Points, un petit train à voie étroite de 40 centimètres serpente entre viaduc et tunnel sur les rails de l'ancien chemin de fer départemental, fermé en 1968 puis ressuscité par une poignée de bénévoles passionnés. LE TAC (Train de l'Andorge en Cévennes) relie en un peu moins d'une heure Sainte-Cécile-d'Andorge, côté Gard, à Saint-Julien-des-Points, côté Lozère, sur un aller-retour d'environ 2,9 km à travers châtaigneraies et faysses cévenoles. Contrairement à beaucoup de trains touristiques, votre chien embarque à bord des wagons ouverts sans supplément : c'est l'une des rares sorties en train de la région à l'accepter aussi simplement, une bonne occasion d'étoffer votre carnet d'adresses dog-friendly en Occitanie.

9h45, le hameau de Sainte-Cécile-d'Andorge s'éveille à peine quand vous garez la voiture près de l'ancienne gare SNCF. Votre chien tire déjà la laisse vers les rails miniatures : la voie de 40 centimètres surprend toujours au premier regard, presque un jouet grandeur nature posé dans la vallée. Le sifflet retentit, les wagons ouverts s'ébranlent doucement le long de la ligne restaurée par les bénévoles depuis 2009 - un siècle après la mise en service de l'ancien chemin de fer départemental Florac-Sainte Cécile d'Andorge. En quelques minutes, le viaduc de l'Andorge et ses quatre arches de 25 mètres se dévoilent au-dessus des châtaigniers, puis le tunnel de Bramefont avale le convoi dans un bref éclat d'obscurité. Votre chien, oreilles dressées, semble davantage intrigué que dérangé par le grondement bref du tunnel.

À l'arrivée à Saint-Julien-des-Points, le petit groupe descend pour une pause avant le trajet retour : c'est le moment idéal pour rejoindre à pied le Temple du Rouve, à quelques kilomètres, ou pour prolonger la journée du côté de Destination Nature Le Mas de la Barque si votre chien a encore de l'énergie à dépenser. De retour à quai, l'attente avant le second départ se fait à l'ombre d'un châtaignier, gamelle sortie du sac. Un couple croisé sur le quai voyage avec un épagneul breton aussi curieux que le vôtre : preuve que ce format de balade, ni trop long ni trop sportif, convient à des profils de chiens très différents. Vers midi, le retour à Sainte-Cécile-d'Andorge boucle une matinée à taille humaine - une heure de train, une poignée de kilomètres de sentiers, et un chien visiblement content de ne pas être resté cinq heures dans la voiture.

En 2026, le TAC circule surtout l'été : du dimanche 12 juillet au vendredi 28 août, les départs ont lieu le dimanche, le lundi et le mardi à 15h et 16h30, puis le jeudi et le vendredi à 10h et 11h ; le train reste au dépôt les mercredis et samedis. Au printemps, deux rendez-vous ponctuels complètent le calendrier : la chasse aux œufs du dimanche 5 avril et la fête de la musique du dimanche 21 juin, toutes deux à partir de 15h. Les groupes peuvent réserver un départ sur mesure toute l'année, de Pâques à la Toussaint.

Pour votre chien, privilégiez les créneaux du matin (10h ou 11h le jeudi et le vendredi) dès que le thermomètre grimpe : les wagons découverts n'offrent aucune ombre et le quai chauffe vite en pleine après-midi cévenole. Les week-ends de juillet-août concentrent le plus de monde, notamment lors du marché des producteurs du 22 août ; si votre chien redoute la foule, visez plutôt un créneau de semaine. Avant ou après le trajet, les sentiers balisés au départ de Sainte-Cécile-d'Andorge et de Saint-Julien-des-Points permettent d'étirer les pattes, tout comme une halte chez les Ânes de Vieljouves, à un quart d'heure de route, ou un crochet par Skite Sainte Foy, dans le village même.

Le TAC reste une sortie en milieu partagé : quai réduit, wagons ouverts serrés, présence d'autres chiens et parfois d'enfants qui s'agitent à l'approche du départ. Gardez votre chien en laisse courte dès la descente de voiture et jusqu'à l'installation dans le wagon, comme recommandé pour tout trajet en train avec son chien. Le bruit du sifflet et le grondement du tunnel de Bramefont surprennent certains chiens sensibles au bruit : une friandise au moment du passage aide à désamorcer la tension. Sur le trajet lui-même, mieux vaut garder son chien assis ou couché plutôt que debout contre le bord du wagon ouvert. Si votre compagnon manque encore d'assurance face aux bruits de moteur et à la foule, ce format court d'une heure reste une bonne mise en situation avant des trajets plus longs, avec un profil du type cavalier King Charles particulièrement à l'aise sur ce genre de format court et posé.

• Laisse courte (obligatoire dès l'arrivée en gare)
• Sacs de ramassage
• Gamelle pliable et eau fraîche
• Coussin ou serviette pour le trajet en wagon ouvert
• Casquette ou protection solaire (pas d'ombre à bord)
• Quelques friandises pour le passage du tunnel
• Antiparasitaire à jour (haltes sur sentier avant/après le trajet)
• Chèques ou espèces (carte bancaire non acceptée sur place)