Réserve Naturelle Nationale géologique

À Hettange-Grande, aux portes de Thionville, la Réserve Naturelle Nationale géologique occupe une ancienne carrière de grès exploitée depuis l'époque romaine jusque dans les années 1960. Le sentier de découverte, balisé d'une vingtaine de panneaux pédagogiques, permet d'observer à ciel ouvert des fossiles vieux de deux cents millions d'années : c'est ici qu'en 1864, le géologue suisse Eugène Renevier a proposé de définir l'Hettangien, le tout premier étage du Jurassique mondial. Gérée par la Communauté de Communes de Cattenom et Environs depuis 2013, la réserve se visite librement toute l'année et complète bien une sortie parmi les autres activités dog-friendly du Grand Est, entre Moselle et frontière luxembourgeoise.

9 heures, parking le long de la route du Bénélux à Hettange-Grande. Le sentier de découverte démarre juste devant l'entrée de la Maison de la Nature et du Tourisme, ouverte depuis juillet 2025 au pied de la réserve. Votre chien en laisse courte, vous suivez les premiers panneaux qui expliquent la formation de l'ancienne carrière de grès, exploitée depuis l'Antiquité romaine jusque dans les années 1960. Le sol calcaire, tapissé de mousses et d'orpin acre, garde une fraîcheur agréable même en matinée d'été. Une vingtaine de stations jalonnent la boucle : failles visibles à l'oeil nu, strate à ammonites, pelouse sèche à orchidées. Comptez une petite heure pour la boucle complète, sans dénivelé marqué, ce qui convient à un chien âgé ou à un chiot pas encore très endurant. Avant de reprendre la route, un crochet par l'Abri du Zeiterholz, à environ trois kilomètres à Entrange, prolonge la sortie dans un cadre tout aussi minéral, sur le chemin du retour vers Thionville.

L'après-midi se prête à une seconde étape du côté de Thionville, à moins de dix minutes en voiture : le Pressoir de Guentrange, vestige industriel en plein air, ou les pelouses ouvertes du stade omnisport de Guentrange pour laisser votre chien se dégourdir les pattes après la marche sur roche. Avant de repartir, un dernier passage par la Maison de la Nature et du Tourisme permet de comparer vos observations avec l'exposition permanente consacrée à la géologie et à la faune locale, comptez alors dix euros par adulte selon la grille tarifaire de la Communauté de Communes de Cattenom et Environs, le chien restant vraisemblablement à l'extérieur le temps de la visite intérieure. De retour à la voiture, une gourde d'eau fraîche complète une journée où votre chien aura surtout marché sur de la pierre : un rinçage des coussinets n'est pas superflu.

La meilleure période pour visiter avec votre chien reste le printemps ou le début de l'automne : la réserve occupe une ancienne carrière à ciel ouvert, peu ombragée, et la roche calcaire emmagasine la chaleur dès les beaux jours. En été, prévoyez de l'eau pour votre chien, aucun point d'eau n'étant aménagé sur le parcours, et privilégiez une visite matinale. C'est aussi au printemps que les orchidées sauvages et la silène conique, mentionnées par la fiche DATAtourisme du site, sont les plus visibles sur les pelouses calcaires de l'ancienne carrière, une occasion à combiner avec une étape parmi les autres sorties nature du Grand Est.

Comptez environ une heure pour parcourir l'ensemble du sentier de découverte, selon la fiche de Moselle Attractivité. Le sentier reste accessible tous les jours de l'année ; seule la Maison de la Nature et du Tourisme, à l'entrée du site, ferme certains jours (du mardi au vendredi de 9h à 17h, le week-end de 10h à 18h). Si vous prévoyez une sortie plus longue avec votre chien dans le secteur, notre guide pour voyager par saison avec son chien aide à caler les horaires de marche selon la météo, en particulier lors des pics de chaleur estivaux sur cet ancien front de carrière très minéral.

Le sol de l'ancienne carrière alterne dalles calcaires, graviers et racines affleurantes : un chien aux coussinets sensibles peut ralentir sur les passages les plus caillouteux, mieux vaut adapter l'allure plutôt que le forcer. La réserve protège des espèces nichant au sol ou dans les buissons bas (oiseaux, reptiles) : gardez votre chien en laisse courte y compris sur les portions désertes, pour éviter tout dérangement de la faune, surtout entre avril et juillet. Le site étant fréquenté par des groupes scolaires et des visites guidées en semaine, croiser d'autres chiens ou des enfants sur un sentier étroit reste possible : un rappel fiable évite les tensions. Notre guide sur le comportement du chien en voyage détaille comment préparer une sortie en espace naturel protégé, en particulier la gestion de la laisse près de la faune sauvage et le nécessaire de premiers secours à emporter sur un sentier isolé comme celui-ci.

• Laisse courte (obligatoire sur le sentier balisé)
• Sacs à déjections (pas de poubelle dédiée sur le parcours)
• Eau et gamelle pliable (aucun point d'eau aménagé)
• Chaussures ou protège-coussinets si sol calcaire chaud en été
• Antiparasitaire à jour (tiques en lisière de pelouse calcaire)
• Carnet de vaccination si question à la Maison de la Nature
• Appareil photo pour les fossiles et panneaux pédagogiques