Réserve Naturelle Régionale du Bois des Roches

À Pouligny-Saint-Pierre, dans l'Indre, la Réserve Naturelle Régionale du Bois des Roches occupe un plateau calcaire de 12,23 hectares qui domine la vallée de la Creuse. Gérée par le Conservatoire d'espaces naturels Centre-Val de Loire, elle protège des pelouses calcicoles, des chênaies pubescentes et des falaises karstiques percées de grottes qui abritent plusieurs espèces de chauves-souris. Depuis 2025, un sentier de découverte d'environ deux kilomètres, jalonné de quatre stations pédagogiques, permet de parcourir le site avec votre chien tenu en laisse. C'est l'une des sorties dog-friendly du Centre-Val de Loire, à moins d'une heure de route du Blanc et de la Brenne.

Arrivez tôt le matin au hameau des Roches, quand la lumière rase encore le plateau et que la fraîcheur profite à votre chien. Depuis le parking, comptez cinq minutes de marche jusqu'à l'entrée du sentier de découverte. Les premières centaines de mètres longent une chênaie pubescente, ombragée, avant de déboucher sur les pelouses calcicoles à ciel ouvert. Tenez votre chien court sur cette portion : le sol calcaire est parsemé d'affleurements rocheux et la réserve, gérée par le Conservatoire d'espaces naturels Centre-Val de Loire, demande de rester sur le balisage pour préserver les espèces végétales protégées recensées ici. Après une vingtaine de minutes, le sentier atteint le point de vue sur la vallée de la Creuse — l'un des rares panoramas ouverts du secteur, où l'on aperçoit parfois un rapace en chasse au-dessus des falaises.

La deuxième moitié de la boucle longe le sommet des falaises karstiques, à distance des grottes fermées au public : c'est ici que nichent les colonies de chauves-souris, dont le grand rhinolophe, qui rendent le site incontournable pour les naturalistes. Comptez une heure à une heure et demie pour les deux kilomètres de la boucle avec un chien curieux qui s'arrêtera régulièrement pour explorer les odeurs de la pelouse sèche, un rythme qui convient bien aux chiens actifs comme le border collie ou le berger australien, habitués aux marches soutenues. En redescendant vers le hameau, prolongez la sortie en canoë sur la Creuse à quelques kilomètres, chez Canoë Evasion au Blanc, ou en poussant jusqu'au sentier de découverte de Beauregard à Saint-Michel-en-Brenne, une autre sortie nature en laisse à une vingtaine de minutes de route. De quoi construire une journée complète dans la Brenne sans jamais laisser votre chien dans la voiture.

Le printemps, d'avril à juin, reste la période la plus agréable pour visiter le Bois des Roches avec votre chien : les pelouses calcicoles sont fleuries, les températures restent clémentes sur ce plateau exposé plein sud, et l'essentiel des 450 espèces végétales recensées par la fiche DATAtourisme du site est alors visible. L'été peut vite devenir éprouvant sur les dalles calcaires, dépourvues d'ombre continue sur une bonne partie du parcours ; emportez de l'eau pour votre chien, la réserve ne disposant d'aucun point d'eau aménagé sur place.

En période de sécheresse estivale, un arrêté préfectoral peut restreindre temporairement l'accès aux boisements du secteur ; le Parc naturel régional de la Brenne recommande de vérifier la situation avant de partir. Si le site est fermé ou pour varier les sorties, direction Canoë Evasion au Blanc, à moins de 10 km, où plusieurs prestataires accueillent aussi les chiens. L'automne et l'hiver conviennent également à la marche sur le plateau, à condition de rester attentif à l'humidité du sentier calcaire, parfois glissant après la pluie.

Sur ce terrain karstique, gardez votre chien en laisse courte dès que le sentier longe le sommet des falaises : les à-pics ne sont pas toujours visibles depuis le chemin et le sol calcaire peut être glissant, surtout après la pluie. Les pelouses sèches abritent une faune discrète (reptiles, insectes protégés, parfois des nichées au sol au printemps) qu'il vaut mieux ne pas laisser un chien fouiller librement, même bien éduqué. Les grottes et leurs colonies de chauves-souris sont interdites d'accès et ne doivent en aucun cas être approchées avec un animal, le dérangement pouvant faire fuir les individus en hibernation ou en transit. En été, prévoyez systématiquement de l'eau : aucun point d'eau n'est aménagé sur le site et l'ombre reste limitée sur la moitié du parcours. Pour affiner l'attitude de votre chien sur ce type de terrain accidenté et avec une faune sensible à proximité, notre guide du comportement en voyage et notre guide des activités à faire avec son chien détaillent les bons réflexes.

• Laisse courte (falaises et sentier étroit par endroits)
• Eau et gamelle pliable (aucun point d'eau sur place)
• Chaussures à semelle antidérapante (calcaire glissant après la pluie)
• Sacs de ramassage des déjections
• Antiparasitaire à jour (tiques dans les pelouses sèches)
• Protection solaire pour vous (peu d'ombre sur une partie du parcours)
• Téléphone chargé (zone rurale, réseau parfois faible)