Sentier de découverte "le Courant des Forges"

À Pontenx-les-Forges, aux portes de Mimizan, le sentier de découverte du Courant des Forges déroule une boucle de 7 kilomètres balisée en bleu, au départ du pôle sportif de Pontenx. Chien en laisse, vous longez le courant, bordez l'étang de la Forge puis traversez la pinède ombragée jusqu'à l'airial de Bouricos. Cette sortie nature complète bien les autres balades recensées pour la région Nouvelle-Aquitaine, et se prête à une matinée tranquille avant de profiter du littoral voisin, à commencer par les plages de Mimizan. Comptez environ deux heures trente à pied, un rythme adapté à la plupart des chiens actifs.

9 h, parking du pôle sportif de Pontenx-les-Forges : les premiers pas se font sur un sol encore frais, sous les pins qui filtrent la lumière. Le balisage bleu se repère bien, y compris pour un chien qui tire un peu sur la laisse dès les premiers effluves de sous-bois. Après vingt minutes, le sentier longe le Courant des Forges : le bruit de l'eau qui court sur un fond sableux occupe un chien curieux sans jamais devenir un terrain de baignade évident, les berges restant par endroits abruptes. Vers 9 h 45, la traversée du premier gué demande un peu d'attention en laisse courte, le lit du cours d'eau étant peu profond mais irrégulier. On atteint ensuite une clairière ouverte, l'airial de Bouricos, qui tranche avec la pinède dense parcourue jusque-là : un bon moment pour une pause et un peu d'eau, à l'ombre plutôt que sous le plein soleil de la clairière.

Le parcours reprend en lisière de l'étang de la Forge, où les libellules et parfois un héron occupent l'attention du chien sans le mettre en contact direct avec l'eau, l'accès aux berges n'étant pas toujours dégagé. La motte féodale du Tuc du Sarazin, vestige discret d'une fortification médiévale, apparaît en fin de deuxième tiers du circuit : le monticule se grimpe librement, un bon exercice pour des pattes qui commencent à fatiguer sur ce format de 7 km. Le sentier botanique, glissé dans la même boucle, ralentit encore le rythme si vous prenez le temps de lire les essences en chemin. Vers midi, le retour au pôle sportif clôt une sortie de deux heures trente environ ; comptez une pause supplémentaire de vingt minutes si votre chien est du genre à s'arrêter à chaque odeur. Pour la suite de la journée, direction Mimizan-Plage, ou une étape plus courte du côté de l'accrobranche du Parc Landes Aventure pour changer de rythme.

Le sentier se pratique toute l'année, mais le printemps et l'automne restent les saisons les plus confortables : températures douces, sous-bois humide qui limite la poussière, et une fréquentation plus faible qu'en juillet-août. En été, la pinède offre de l'ombre sur une bonne partie du parcours, mais les heures les plus fraîches (avant 10 h ou après 17 h) restent préférables pour un chien peu habitué à la chaleur landaise ; pensez à un point d'eau supplémentaire, l'étang de la Forge n'étant pas toujours accessible directement au bord. Aucun horaire d'ouverture ne s'applique au sentier lui-même, contrairement à un monument, puisqu'il s'agit d'un chemin forestier en accès libre.

En hiver, le sol peut rester détrempé sur les sections proches du courant et de l'étang, ce qui rallonge légèrement le temps de marche annoncé (2 h 30). Si le rythme de 7 km semble long pour votre chien ou pour une sortie en fin de journée, le sentier de l'Étang de la Mailloueyre, plus court, ou la Promenade Fleurie en cœur de Mimizan, offrent une alternative plus courte sans quitter la commune. Pour les jours de forte chaleur, mieux vaut réserver cette boucle boisée au matin et profiter de l'après-midi sur les plages de Mimizan, où des zones sont dédiées aux chiens en dehors des horaires de baignade réglementée.

Sur un sentier forestier de ce type, le principal point de vigilance reste le contact avec la faune sauvage : sangliers, chevreuils ou simplement des odeurs qui peuvent déclencher une envie de courir hors sentier, en particulier près de l'étang et des zones humides. Gardez la laisse courte aux abords des deux gués et de l'étang de la Forge, où le sol peut être glissant. Un chien habitué aux longues sorties supportera sans difficulté les 7 km et 2 h 30 de marche, mais un chiot ou un chien âgé fatiguera plus vite sur ce format ; prévoyez de l'eau supplémentaire et une pause à l'airial de Bouricos. Le croisement avec d'autres marcheurs, parfois accompagnés eux aussi de leur chien, reste modéré hors juillet-août : gardez une distance de courtoisie sur les sections les plus étroites en sous-bois. Pour affiner l'observation du comportement de votre chien en extérieur ou revoir les bons réflexes en cas de rencontre avec un autre animal, consultez nos guides sur le comportement en voyage et la préparation du voyage avec son chien.

• Laisse standard (obligatoire tout le parcours)
• Sacs à déjections
• Gamelle pliable et eau pour 2h30 de marche
• Serviette pour pattes mouillées (passages à gué)
• Antiparasitaire tiques (sous-bois, pinède)
• Chaussures adaptées si sol détrempé en hiver
• Carnet de santé / vaccins à jour
• Lampe frontale si départ en fin de journée l'hiver