Site Naturel des Tourbières

Aux confins de la Dordogne et de la Charente, dans la vallée encaissée de la Lizonne, le Site Naturel des Tourbières de Vendoire déroule près de soixante hectares de zone humide à parcourir en laisse avec votre chien. Cette tourbière alcaline, l'une des rares de ce type reconnues à l'échelle internationale, mêle roselières, prairies tourbeuses et un plan d'eau où libellules et orchidées sauvages se disputent la vedette. Selon la fiche prestations de l'office de tourisme, les animaux y sont acceptés, ce qui en fait une alternative nature bien différente des châteaux et jardins classés qui font la réputation du Périgord en Nouvelle-Aquitaine. Ici, priorité au silence, aux passerelles en bois et à l'observation plutôt qu'à la visite chronométrée.

Vous arrivez en fin de matinée au parking du Petit Lyon, à Vendoire. Le chien patiente en laisse pendant que vous consultez le panneau d'accueil : le circuit principal suit des passerelles en bois surélevées au-dessus de la tourbière, avec des points d'observation sur le plan d'eau. Dès les premiers mètres, le silence surprend — seuls les clapotis et les stridulations d'insectes accompagnent la marche. Le chien renifle les odeurs de vase et de roseau, très différentes des sentiers forestiers habituels du Périgord, et vous ralentissez naturellement le pas pour observer une libellule ou un héron cendré au loin. À mi-parcours, un banc en bois permet une pause à l'ombre partielle des aulnes qui bordent la roselière ; le chien s'y allonge volontiers pendant que vous observez les reflets sur le plan d'eau, avant de reprendre la passerelle vers le second point de vue du circuit.

Après une heure et demie de balade tranquille, vous faites une pause pique-nique près du parking, à l'ombre des premiers arbres du bocage — aucune restauration sur place, donc mieux vaut prévoir votre repas et un point d'eau pour le chien, absent sur le circuit. L'après-midi, si le chien a encore de l'entrain, direction Les Échapées Vertes à Nanteuil-Auriac-de-Bourzac, à moins de quatre kilomètres, pour varier les paysages avec un itinéraire plus boisé, ou Hérons dans les Champs à Champagne-et-Fontaine, propice à l'observation ornithologique en famille sur des chemins plus ombragés. Vous terminez la journée en reprenant la route vers Ribérac, avec un chien fatigué mais détendu, sans une seule crotte de puce ni piqûre de tique repérée grâce au traitement antiparasitaire appliqué avant le départ, et la satisfaction d'avoir découvert un site naturel encore peu fréquenté du Périgord vert.

La Maison des Tourbières et son accueil ouvrent de mai à septembre, du jeudi au dimanche : de 10h à 16h en mai, juin et septembre, puis de 9h à 16h en juillet-août selon l'office de tourisme. Les sentiers extérieurs, eux, restent accessibles librement toute l'année, ce qui permet de profiter du site avec votre chien même hors saison, quand les groupes scolaires et les visites guidées ont déserté les passerelles.

Le printemps (avril-juin) offre la meilleure fenêtre : floraison des orchidées sauvages, émergence des libellules, sol encore humide mais praticable, températures douces pour un chien à poil dense. En plein été, l'absence d'ombre sur les passerelles en bois impose de partir tôt le matin et d'emporter de l'eau, faute de point d'eau signalé sur le circuit. L'automne et l'hiver conviennent aux chiens qui apprécient les sorties calmes, avec une lumière rasante sur les roseaux — une option à combiner avec un détour par la Boucle de Vendoire pour une randonnée plus longue si votre chien a encore de l'énergie. Pour organiser votre venue selon la saison, notre guide pour voyager par saison avec son chien détaille les précautions à prendre été comme hiver.

La tourbière est un milieu fragile : gardez le chien sur les passerelles en bois et évitez de le laisser s'aventurer dans les zones tourbeuses hors sentier, où le sol peut être meuble et instable. En été, les tiques sont fréquentes dans les roselières et les prairies humides : un traitement antiparasitaire à jour est recommandé avant la visite. Le site attire aussi des groupes scolaires et des visites guidées en saison ; croiser d'autres chiens ou des enfants sur une passerelle étroite demande un chien habitué à rester calme en laisse courte. Pour les bases du comportement en extérieur (chaleur, faune sauvage, autres visiteurs), notre guide du comportement en voyage complète utilement cette checklist.

• Laisse courte sur les passerelles en bois et près du plan d'eau
• Sacs de ramassage (aucune poubelle garantie sur le circuit)
• Gamelle pliable et eau : aucun point d'eau signalé sur place
• Traitement antiparasitaire à jour (tiques en roselière et prairie humide)
• Chaussures et pattes protégées : passerelles parfois glissantes après la pluie
• Pique-nique à emporter (pas de restauration sur site)
• Appel préalable pour confirmer l'accès chien à la Maison des Tourbières