Sentiers de mémoire col de la Chapelotte

À 446 mètres d'altitude, sur la route qui relie Pierre-Percée à Celles-sur-Plaine, le col de la Chapelotte a gardé la mémoire d'une guerre de position quasi continue entre 1915 et 1917 : 55 mines ont explosé sur ce front de 300 mètres, et la galerie Chevrot y atteint 120 mètres de profondeur, un record pour la guerre souterraine. Le site se visite en surface, librement ou lors d'une visite guidée gratuite sur réservation, du printemps à l'automne. Les chiens sont acceptés sur les sentiers et vestiges extérieurs, ce qui en fait une étape à part entière parmi les autres sorties dog-friendly du Grand Est.

Garez-vous sur le petit parking du col, près de la fontaine construite par les soldats français en 14-18, et laissez à votre chien quelques minutes pour se dégourdir les pattes avant de partir. Si vous avez réservé la visite guidée de l'association Guerre en Vosges, le rendez-vous a lieu à 14h : comptez environ 3 heures de marche en forêt, sur des sentiers parfois raides, pour rejoindre l'arrière-front français puis l'arrière-front allemand, à travers les vestiges des tranchées et les entrées des galeries de mine. Le guide raconte les 55 explosions souterraines qui ont bouleversé ce sommet entre 1915 et 1917, et la profondeur record des 120 mètres de la galerie Chevrot (un récit détaillé du site). Votre chien apprécie l'ombre du sous-bois et le rythme lent imposé par les explications historiques ; gardez-le en laisse à l'approche des à-pics et des entrées de galeries, où le sol reste irrégulier.

Si vous préférez la visite libre, empruntez plutôt le sentier des roches vers la Pierre à Cheval et la Grotte des Poilus, à quelques centaines de mètres du col : le parcours croise aussi le GR 533, ce qui permet de prolonger la balade selon l'endurance de votre compagnon. À une vingtaine de minutes de route, le monument du 358e RI à Badonviller complète la visite pour les passionnés d'histoire de la Grande Guerre en Lorraine. En chemin vers Raon-l'Étape, le menhir offre une pause plus courte avant de reprendre la route. Un berger allemand ou tout autre chien habitué aux longues marches en forêt profite pleinement de cette sortie, à condition de prévoir de l'eau en quantité suffisante pour les deux.

D'après les informations pratiques de l'association Guerre en Vosges (plan et ouvertures), le site est ouvert au public, en visite libre ou guidée, les samedis et dimanches après-midi de 14h à 17h, du début avril à la mi-novembre 2026 ; les visites guidées de 3 heures restent soumises à réservation, notamment lors des Journées européennes du patrimoine à la mi-septembre. Ces horaires évoluent d'une année sur l'autre : mieux vaut confirmer les dates exactes avant de vous déplacer. En pleine forêt à 446 mètres d'altitude, le site conserve une fraîcheur appréciable en été, mais les sentiers peuvent devenir glissants après la pluie : prévoyez des chaussures adaptées pour vous, et surveillez les coussinets de votre chien sur les zones rocheuses.

Le printemps et le début de l'automne offrent la meilleure lumière pour observer les vestiges et profitent d'une affluence plus faible que les week-ends de septembre. Si la chaleur estivale incommode votre chien, le lac de la Plaine à Celles-sur-Plaine à quelques kilomètres permet une pause aquatique avant ou après la visite. En cas de pluie ou pour varier les plaisirs sur plusieurs jours, le parc de l'abbaye de Senones constitue une alternative culturelle proche, à une dizaine de kilomètres du col. Consultez aussi notre guide pour voyager par saison pour organiser un séjour dans les Vosges selon la période.

Le terrain du col de la Chapelotte mélange sentiers forestiers, racines, pierriers et vestiges de tranchées au sol irrégulier : un chien à l'aise sur les sentiers de moyenne montagne s'y sentira mieux qu'un chien habitué aux surfaces planes. La visite guidée réunit jusqu'à 15 personnes autour du guide ; si votre chien est réservé avec les inconnus ou peu habitué aux groupes, gardez une distance confortable et prévenez le guide à l'arrivée. Aucun point d'eau n'est signalé sur le parcours : emportez une gamelle pliable et de quoi hydrater votre compagnon pendant les 3 heures de marche, surtout si la visite a lieu un jour chaud. Le site croise aussi le GR 533, fréquenté par des randonneurs et parfois d'autres chiens : gardez le vôtre en laisse aux abords des entrées de galeries et des à-pics. Pour préparer une sortie de plusieurs heures en forêt avec votre chien, notre guide sur le comportement en voyage détaille les bons réflexes face aux autres chiens et aux surfaces accidentées.

• Laisse (recommandée sur les sentiers forestiers et à l'approche des galeries)
• Chaussures de marche solides pour vous, coussinets protégés pour votre chien sur les pierriers
• Gamelle pliable et eau en quantité (aucun point d'eau signalé sur le parcours)
• Sacs à déjections
• Vêtements chauds même en été (fraîcheur du sous-bois à 446 m d'altitude)
• Confirmation de la réservation auprès de l'office de tourisme de Raon-l'Étape avant de partir
• Lampe frontale si vous comptez approcher les entrées de galeries souterraines
• Antiparasitaire à jour (tiques en sous-bois vosgien)