Berger de Picardie :
Le compagnon de voyage idéal ?

Le Berger de Picardie est l'une des plus anciennes races de berger françaises. Ses ancêtres seraient arrivés dans le nord de la France avec les Celtes au IXe siècle. On retrouve sa silhouette dans des gravures médiévales et sur des tapisseries du XIIIe siècle. Pendant des siècles, il a gardé les troupeaux de moutons dans les vastes plaines picardes, développant son caractère indépendant, sa rusticité et sa résistance aux intempéries.

La race a failli disparaître pendant les deux guerres mondiales, les plaines de Picardie ayant été des champs de bataille majeurs. Un programme de sauvetage dans les années 1950 a permis de reconstituer la population à partir d'une poignée de sujets. Reconnu par la FCI sous le standard n°176, le Berger de Picardie reste aujourd'hui une race rare — environ 3 000 à 4 000 sujets en France — mais gagne en popularité grâce à son caractère attachant et sa photogénie. La Société Centrale Canine gère le livre des origines de la race. Il a même conquis le grand écran en 2005 avec le film « Because of Winn-Dixie », où un Picard jouait le rôle principal.

Le Berger de Picardie est un chien intelligent mais indépendant d'esprit. Il ne s'exécute pas par obéissance aveugle — il a besoin de comprendre l'utilité d'un ordre. Trois mots-clés pour son éducation : amour, fermeté et patience. Le renforcement positif est la seule approche efficace ; la coercition le braquerait durablement. Commencez la socialisation dès 8 semaines : exposez-le aux bruits urbains, aux transports, aux foules et aux autres animaux.

Pour en faire un bon voyageur, travaillez en priorité : le rappel (son point faible, utilisez une longe de 10 m et des récompenses haute valeur), le « couché-reste » (indispensable au restaurant et en train), la désensibilisation à la muselière (obligatoire en transport), et la gestion de sa réserve envers les inconnus (rencontres positives progressives). Le Picard a aussi un talent naturel pour l'agility et le canicross — ces sports canins renforcent la complicité et canalisent son énergie avant les trajets. Comparé au Berger Belge, le Picard est moins réactif mais plus réfléchi et autonome dans ses décisions.

Le Berger de Picardie jouit d'une santé naturellement robuste, héritée de siècles de sélection naturelle et de travail en extérieur. C'est l'une des races les moins touchées par les maladies héréditaires liées à la sur-sélection. Néanmoins, quelques prédispositions existent. La dysplasie de la hanche peut survenir, bien qu'elle soit moins fréquente que chez d'autres bergers. L'atrophie rétinienne progressive (PRA) est la prédisposition oculaire la plus surveillée — un test ADN est disponible chez les éleveurs responsables. Des cas de cataracte héréditaire ont également été rapportés. Les recommandations de la SCC incluent un dépistage oculaire annuel et des radiographies des hanches.

EN VOYAGE, les principaux risques sont liés à son activité en plein air : les tiques (surtout en forêt et en montagne, vecteurs de babésiose et de maladie de Lyme), les épillets (de mai à septembre, qui se glissent dans son poil ébouriffé), et les blessures aux coussinets sur terrain rocheux. Le coup de chaleur est possible au-dessus de 30 °C mais le Picard le tolère mieux que les races nordiques. Emportez toujours une trousse de premiers secours canine : pince à tiques, désinfectant, bandages, bottines de protection si terrain escarpé. Consultez notre guide pour voyager en train avec son chien et planifiez vos déplacements sereinement.