Chien d'Artois :
Le compagnon de voyage idéal ?

Le Chien d'Artois est l'un des plus anciens chiens courants français, dont l'histoire remonte au XVe siècle. Originaire de l'ancienne province d'Artois (actuel Pas-de-Calais et nord de la Picardie), il était le chien de prédilection de la noblesse française pour la chasse au lièvre, au cerf et au sanglier. Aux XVIe et XVIIe siècles, sa renommée était telle qu'il était offert en cadeau entre membres de la noblesse européenne. Son flair exceptionnel et son endurance à toute épreuve lui valaient le surnom de « Briquet du Nord », « briquet » désignant alors un chien courant de taille moyenne.

La race a failli disparaître à deux reprises : d'abord par les croisements excessifs avec des chiens anglais au XIXe siècle, qui ont altéré le type original, puis par les ravages des deux guerres mondiales qui ont décimé les effectifs. Dans les années 1970, un éleveur passionné nommé M. Audrechy a entrepris de retrouver les derniers spécimens purs et de relancer un programme d'élevage rigoureux. Grâce à ses efforts, le Chien d'Artois a retrouvé son type originel. Reconnu par la FCI sous le n°28, il reste une race confidentielle — c'est un trésor du patrimoine cynologique français, ancêtre direct du Basset Artésien Normand, qui a hérité de son flair et de son tempérament.

Le Chien d'Artois est intelligent, volontaire et... gouverné par son nez. Son flair exceptionnel est sa plus grande qualité mais aussi le principal défi de son éducation. Lorsqu'il capte une piste intéressante, le monde extérieur cesse d'exister — y compris vos rappels. L'éducation positive avec des récompenses à très haute valeur (viande séchée, fromage) et des sessions courtes mais fréquentes donne les meilleurs résultats. Évitez les méthodes coercitives : le Chien d'Artois est sensible et perd confiance face à l'autoritarisme, ce qui aggrave les problèmes de rappel.

Pour en faire un compagnon de voyage fiable, concentrez-vous sur quatre axes : le rappel conditionné (commencez en environnement fermé et augmentez progressivement les distractions), le « silence » (indispensable en hébergement dog-friendly), la marche en laisse sans traction et l'habituation à la muselière (obligatoire en train). La socialisation précoce est cruciale : exposez-le dès son plus jeune âge aux environnements urbains, aux transports et aux foules. Son instinct grégaire facilite la socialisation avec les autres chiens. Pensez au nosework comme activité d'éducation — il canalise son flair dans un cadre structuré et renforce votre complicité.

Le Chien d'Artois est une race remarquablement saine et rustique, sans prédisposition génétique majeure identifiée. Sa sélection par le travail en conditions exigeantes pendant des siècles a produit un chien résistant et endurant. Les points d'attention sont ceux communs à tous les chiens courants de taille moyenne : les otites (ses longues oreilles tombantes retiennent l'humidité et favorisent les infections), la dilatation-torsion de l'estomac (risque présent chez les chiens de 25-35 kg à poitrine profonde) et les blessures de terrain (coupures aux pattes, oreilles déchirées par les ronces). La Société Centrale Canine ne signale aucune tare génétique spécifique à la race.

En voyage, la robustesse du Chien d'Artois est un véritable atout : il encaisse les longues marches, les changements de climat et les terrains variés sans broncher. Surveillez ses oreilles (nettoyage après chaque balade en milieu humide), les tiques (surtout en forêt et montagne), les épillets (de mai à septembre) et les coussinets après les randonnées sur terrain abrasif. Pour les voyages à l'étranger, vérifiez que le passeport européen, la vaccination rage et la puce sont à jour. Retrouvez nos conseils complets dans le guide du voyage avec son chien.

Le Chien d'Artois est un marathonien de la nature. Conçu pour chasser des heures durant dans les forêts du nord de la France, il possède une endurance qui surpasse celle de la majorité des races de sa taille. Sur les sentiers, il trotte infatigablement, le nez au ras du sol, absorbé par les mille et une odeurs du terrain. Les meilleures activités en vacances avec un Artois : la randonnée longue distance (son activité de prédilection — comptez 20 à 30 km sans problème), le nosework et le pistage (son flair phénoménal fait merveille), les promenades en forêt et les explorations de campagne. Il apprécie aussi la plage hors saison pour les odeurs et l'espace, mais n'est pas un nageur naturel.

Le camping est le cadre idéal pour le Chien d'Artois : espace extérieur, nouvelles odeurs à profusion et vie en plein air. Son poil court et dense le rend indifférent aux averses et à la rosée matinale. Attention cependant à ne jamais le laisser en liberté sans surveillance — son instinct de pistage est si puissant qu'il peut disparaître en quelques secondes sur une piste de gibier. Une longe de 10-15 mètres est votre meilleure alliée pour concilier sa soif d'exploration et votre tranquillité d'esprit. Le Beagle, son cousin de plus petit gabarit, partage les mêmes instincts — les mêmes précautions s'appliquent.