Étang du Clos-Géréon

À dix minutes à pied de la gare d'Ancenis-Saint-Géréon, l'étang du Clos-Géréon déroule un sentier bordé de verdure qui fait le tour du plan d'eau, entre aire de jeux, tables de pique-nique et terrain de pétanque. Le site, ouvert à la pêche et entouré d'un quartier résidentiel calme, accueille aussi les pêcheurs installés en bord de berge dès les beaux jours, ainsi que les familles venues profiter des bancs et de l'ombre des arbres qui longent la rive. D'après l'Office de tourisme du Pays d'Ancenis, les animaux de compagnie sont acceptés sur ce petit espace vert, une sortie pratique pour une pause en laisse entre deux étapes de visite en Pays de la Loire, sans avoir à sortir de la commune ni à reprendre la voiture.

9 heures, gare d'Ancenis-Saint-Géréon. Dix minutes de marche suffisent pour rejoindre l'allée des étangs et poser le sac sur l'herbe encore humide de rosée. Le chien, tenu court le temps de repérer les lieux, découvre le sentier qui longe le plan d'eau : quelques canards s'écartent, un pêcheur matinal surveille sa ligne sans un regard pour les passants. Le tour complet du bassin prend une vingtaine de minutes à allure tranquille, ponctué d'arrêts pour renifler les berges et observer les reflets du quartier résidentiel dans l'eau calme. Les enfants du quartier arrivent vers 10 heures pour l'aire de jeux en toile d'araignée ; c'est le bon signal pour laisser le chien souffler à l'ombre d'un arbre pendant que la partie de pétanque s'organise sur le terrain voisin et que les habitués du site échangent quelques mots sur le banc le plus proche.

Midi, les tables de pique-nique installées en bordure du sentier accueillent le déjeuner, chien couché sous la table le temps du repas — une gamelle d'eau apportée de la maison complète utilement l'absence de point d'eau aménagée sur place. L'après-midi se prête à une pause culturelle à deux pas : la chapelle des Ursulines, à environ 500 mètres, complète la sortie sans reprendre la voiture, le temps d'observer la façade avant de repartir. Pour les chiens qui ont encore de l'énergie, direction le mini-golf d'Ancenis tout proche, où les parcours en extérieur se parcourent en laisse sans déranger les autres joueurs. Ceux qui préfèrent l'eau au gazon synthétique regarderont du côté de Plein Air Ancenien, la base canoë-kayak voisine, en vérifiant au préalable les conditions d'embarquement avec un chien. En fin d'après-midi, un dernier détour par le plan d'eau du Gotha, à quelques centaines de mètres, offre un cadre différent pour une dernière balade avant de reprendre le train, muni au besoin des horaires consultables sur le site de l'office de tourisme du Pays d'Ancenis. La journée se referme comme elle a commencé, au pas tranquille, sur les mêmes berges qu'au petit matin.

Le printemps et le début de l'automne sont les moments les plus agréables pour faire le tour du plan d'eau avec son chien : températures douces, sentier ombragé par endroits et pêcheurs peu nombreux en semaine. En été, l'affluence grimpe nettement les week-ends et lors des concours de pêche organisés sur le site ; les promeneurs pressés préféreront alors une sortie tôt le matin, avant que la chaleur ne s'installe sur les portions du sentier peu couvertes. L'hiver, le calme revient sur les berges, mais les jours courts réduisent la fenêtre de visite en fin d'après-midi et le sol peut rester humide plusieurs jours après la pluie, ce qui vaut mieux anticiper pour les chiens aux pattes sensibles.

Aucun horaire de fermeture n'étant affiché sur place, l'étang se visite en accès libre à toute heure de la journée, ce qui laisse le choix entre une sortie matinale avant le travail ou une balade en fin de journée. Pour varier les balades sans reprendre la voiture, le plan d'eau du Gotha, à moins d'un kilomètre, offre une alternative nature dans le même quartier d'Ancenis-Saint-Géréon, avec un autre point de vue sur les bords de Loire. Les amateurs de randonnées plus longues consulteront les boucles répertoriées par Rando Loire-Atlantique, qui recense plusieurs itinéraires pédestres autour d'Ancenis-Saint-Géréon accessibles en complément d'une sortie au Clos-Géréon, pour ceux qui souhaitent prolonger la marche au-delà du tour de l'étang.

Autour d'un plan d'eau fréquenté par des pêcheurs et des familles, la laisse reste le réflexe le plus sûr : elle évite qu'un chien curieux ne s'approche d'une ligne tendue ou ne bouscule un enfant sur le sentier, étroit par endroits. Le site n'étant pas un espace de baignade aménagé pour les chiens, mieux vaut réserver les bains dans une rivière ou un plan d'eau prévu à cet effet plutôt que dans l'étang du Clos-Géréon, pour préserver la tranquillité des pêcheurs et la qualité de l'eau. Aux abords du terrain de pétanque et de l'aire de jeux, un rappel fiable ou une laisse courte évite les mauvaises surprises lors des week-ends animés, quand enfants et joueurs de boules se concentrent sur un espace restreint. Sur le sentier lui-même, croiser un autre chien reste fréquent : mieux vaut ralentir et laisser un peu de distance plutôt que de forcer la rencontre. Pour aller plus loin sur les bons réflexes en société, le guide comportement en voyage détaille comment gérer les croisements avec d'autres chiens et les enfants dans les espaces partagés.

• Laisse (recommandée en l'absence d'arrêté affiché sur place)
• Sacs à déjections
• Gamelle et eau (aucun point d'eau aménagé sur place)
• Jouet ou balle pour l'aire d'herbe
• Antiparasitaire (tiques possibles en bord d'étang)
• Serviette en cas de contact avec l'eau
• Couverture ou plaid pour le pique-nique
• Numéro de la mairie en cas de question : 02 40 83 87 00