Lac de Vioreau

À Joué-sur-Erdre, en Loire-Atlantique, le lac de Vioreau est le plus grand réservoir du département : environ 200 hectares d'eau, bordés par la forêt de Vioreau sur près de 750 hectares au total. Selon l'office de tourisme du Pays d'Ancenis, les chiens sont admis autour du plan d'eau, tenus en laisse. On y vient pour un tour du lac à pied ou à vélo, la pêche, l'observatoire ornithologique et les tables de pique-nique installées à l'ombre. C'est une sortie complète à une heure de route de Nantes, qui complète bien les autres balades dog-friendly recensées en région Pays de la Loire.

Arrivée en matinée par la D24 depuis le bourg de Joué-sur-Erdre, en suivant les panneaux vers la base nautique. Le chien attend sagement pendant que vous garez la voiture près des premiers pins, puis vous attachez la laisse pour rejoindre le sentier qui longe la rive. Les premiers kilomètres alternent entre vues dégagées sur l'eau et passages sous les frondaisons de la forêt de Vioreau. Vers le nord du lac, un détour par l'observatoire ornithologique permet de scruter les oiseaux d'eau à la jumelle, chien assis à vos pieds, avant de reprendre la marche. Comptez une bonne heure pour cette première portion, sans presser l'allure : le sol est plat et roulant, agréable même pour un chien âgé.

La pause de midi se prend sur l'une des tables de pique-nique installées à l'ombre, face au lac, avant de reprendre le tour complet : dix à onze kilomètres au total, soit environ trois heures de marche effective avec les arrêts. En chemin, vous croisez les pêcheurs installés en bordure et quelques cyclistes empruntant le même tracé, ce qui justifie de garder le chien près de vous plutôt qu'en laisse longue. Pour les visiteurs qui prolongent leur séjour dans le secteur, rando.loire-atlantique.fr détaille aussi un tracé de 7 km limité à la forêt, plus court si le tour complet semble trop long pour votre compagnon. En fin d'après-midi, direction le petit canal de la Rigole à Nort-sur-Erdre, à une vingtaine de minutes, pour une seconde balade plus courte et ombragée en bord d'eau si la journée n'est pas terminée.

L'automne et l'hiver conviennent particulièrement au lac de Vioreau : le site est alors plus calme, la lumière rase met en valeur les couleurs de la forêt, et c'est la meilleure période pour observer les oiseaux migrateurs depuis l'observatoire ornithologique situé au nord du plan d'eau, comme le signale Loire-Atlantique Tourisme. Les chemins peuvent être boueux après la pluie : prévoyez des chaussures adaptées pour vous et essuyez les pattes de votre chien au retour. Ce calme hivernal se retrouve dans d'autres sorties nature de la région détaillées dans notre guide pour voyager par saison avec un chien.

L'été change la physionomie du site : la plage surveillée ouvre de juin à septembre, les activités nautiques battent leur plein et le parking près de la base nautique se remplit vite les week-ends ensoleillés. Le chemin qui fait le tour du lac reste praticable avec un chien, mais l'exposition au soleil sur certains tronçons dégagés impose de partir tôt le matin et d'emporter de l'eau pour lui, faute de point d'eau public identifié sur le parcours. Si vous cherchez une alternative plus ombragée en pleine chaleur, le plan d'eau du Clos à Trans-sur-Erdre, à une dizaine de minutes de route, offre un cadre boisé comparable.

Le tour du lac de Vioreau est partagé avec des cyclistes, des cavaliers sur certains tronçons et de nombreux autres chiens en promenade : gardez le vôtre en laisse courte sur les passages étroits, en particulier près de l'observatoire ornithologique où le silence est apprécié des autres visiteurs. Le lac est un réservoir profond avec des canalisations d'alimentation : ne laissez pas votre chien se baigner en dehors de la zone surveillée, même par forte chaleur. En été, le sable et le gravier de certains passages chauffent vite en milieu de journée ; testez le sol avec votre main avant de continuer. Ces réflexes rejoignent les repères pratiques de notre guide du comportement en voyage avec un chien.

• Laisse (obligatoire autour du lac et sur le tour complet)
• Gamelle et réserve d'eau (pas de point d'eau public identifié sur le parcours)
• Sacs à déjections
• Antiparasitaire (tiques en forêt de Vioreau)
• Chaussures de marche adaptées à un parcours de 10 km
• Couverture ou tapis pour la pause pique-nique
• Jumelles si vous visez l'observatoire ornithologique