Plan d'eau des Lavandières

À Vallons-de-l'Erdre, au pied du bourg de Saint-Mars-la-Jaille, le plan d'eau des Lavandières est un rendez-vous familier des pêcheurs et des promeneurs du secteur. Le site conjugue une vaste étendue d'eau, une aire de pique-nique et le départ d'un circuit de randonnée le long de l'Erdre. D'après le site officiel de la commune, l'endroit reste un point de passage apprécié toute l'année, aussi bien pour une pause pique-nique que pour une partie de pêche. Avec un chien, la promenade autour du plan d'eau et le début du sentier vers la Fontaine Mauricette forment une sortie facile, à ranger aux côtés des autres sorties dog-friendly des Pays de la Loire.

9h, vous garez la voiture sur le grand parking de la Rue Neuve, au nord du site. Le plan d'eau des Lavandières s'étend devant vous, calme à cette heure : seuls deux ou trois pêcheurs se sont déjà installés le long de la berge. Votre chien tire un peu la laisse en sentant l'odeur de l'eau et des herbes hautes ; vous longez la rive sans le laisser filer vers les lignes de pêche. Après un premier tour du plan d'eau, à peu près 20 minutes à allure tranquille, vous prenez la direction du circuit de la Fontaine Mauricette, qui débute juste à côté de l'aire de pique-nique. Le sentier suit d'abord l'Erdre, puis traverse le Bois de Triage, à l'ombre plus dense, avant d'atteindre le Pont de la Charlotte. Une race active et endurante comme l'Épagneul Breton, habituée aux longues sorties en campagne, trouve ici un parcours à sa mesure.

Vers 11h, vous atteignez la Fontaine Mauricette elle-même : l'ancienne fontaine réputée guérisseuse a perdu son auvent, mais la trace humide au sol indique encore son emplacement. Vous faites une pause de dix minutes, le temps de donner de l'eau à votre chien et de le laisser souffler à l'ombre. Le retour, par le même chemin ou par la boucle complète de 7 km selon l'énergie qu'il lui reste, vous ramène au plan d'eau vers midi. Vous terminez la sortie par un pique-nique sur l'une des tables installées près de l'aire de jeux, votre chien couché à vos pieds sur un tapis apporté de la voiture. Pour prolonger la journée sans reprendre la route bien loin, le Parc du Château de La Ferronnays, à moins d'un kilomètre, ou l'Étang des Troches à Pannecé, à une dizaine de minutes en voiture, complètent bien cette sortie. Selon les pages randonnée du site officiel de la commune, plusieurs autres boucles balisées partent du même secteur si vous souhaitez allonger la marche l'après-midi.

Le plan d'eau des Lavandières se visite toute l'année, mais le printemps et l'automne restent les saisons les plus confortables pour une balade avec un chien : l'ombre est limitée aux abords immédiats des arbres plantés près de l'aire de pique-nique, et les après-midis d'été peuvent devenir inconfortables pour un chien à poil dense. En période de pêche active, notamment les week-ends de printemps et d'été, le site attire davantage de monde autour des adhérents de la Gaule Saint-Marsienne, la société de pêche locale ; garder son chien en laisse courte près des berges évite les tensions avec les lignes posées au bord de l'eau.

Si le site des Lavandières est trop fréquenté à votre goût, les Vallons-de-l'Erdre comptent plusieurs autres plans d'eau communaux à moins de 10 km, notamment celui de Bonnœuvre, plus discret et davantage ombragé. D'après le Département de Loire-Atlantique, le circuit de la Fontaine Mauricette qui démarre du plan d'eau peut devenir difficilement praticable en période de crue hivernale : mieux vaut vérifier l'état du sentier avant de partir en hiver. Le plan d'eau de Freigné, à 5 km, offre une alternative tout aussi calme si vous cherchez à varier les balades du week-end.

Le plan d'eau des Lavandières reste un lieu de pêche actif : gardez votre chien en laisse courte à l'approche des berges où des lignes sont posées, et évitez de le laisser courir vers l'eau sans y être invité, pour ne pas effrayer le poisson ni gêner les pêcheurs de la Gaule Saint-Marsienne. Aux abords de l'aire de jeux pour enfants et du terrain de pétanque, mieux vaut également garder une laisse courte : l'espace est partagé avec des familles et d'autres chiens en promenade, surtout le week-end. Sur le sentier de la Fontaine Mauricette, plus isolé, une laisse longue peut convenir si votre chien répond bien au rappel, mais restez attentif aux passages étroits près du Bois de Triage. Notre guide sur le comportement en voyage détaille comment gérer les rencontres avec d'autres chiens en extérieur ; une race calme et sociable comme le Labrador Retriever s'adapte en général bien à ce type de sortie mêlant eau, promeneurs et pêcheurs.

• Laisse (obligatoire près des aires de jeux et du terrain de pétanque)
• Sacs de ramassage
• Gamelle pliable et eau fraîche (peu d'ombre directe au bord du plan d'eau)
• Antiparasitaire à jour (sentier de la Fontaine Mauricette, herbes hautes)
• Serviette pour sécher les pattes après le bord de l'eau
• Tapis ou coussin pour la pause pique-nique
• Carte ou trace GPS du circuit de la Fontaine Mauricette (7 km)