Raquette Evasion

À Courchevel Moriond, au pied du domaine des Trois Vallées, Raquette Evasion fait découvrir les grands espaces de la Vanoise en raquettes depuis une vingtaine d'années, avec Pascal Breyton et son équipe. Les sorties partent du Plan du Vah et grimpent vers les alpages et les crêtes qui dominent la vallée, entre mélèzes et névés. Si vous voyagez avec votre chien, mieux vaut prévoir cette sortie à l'avance : comme le précise la fiche de l'office de tourisme de Courchevel, les animaux ne sont acceptés que sur les sorties privées, jamais lors des départs collectifs du calendrier hebdomadaire. De quoi profiter des grands espaces d'Auvergne-Rhône-Alpes en tête-à-tête, guide et chien compris.

Pour une demi-journée avec le chien, on réserve un guide privé du matin, généralement vers 9 h, avec prise en charge en minibus depuis le chalet ou un arrêt de bus (Courchevel 1850, Moriond 1650, Village 1550, Le Praz ou La Tania font partie des points de rendez-vous habituels). Direction le Plan du Vah, où les raquettes et les bâtons sont ajustés avant de s'engager sur la première montée, à travers la forêt de mélèzes. Le chien, tenu en laisse sur les premiers hectomètres près des pistes de ski de fond, retrouve vite de l'espace une fois passé la lisière de la forêt. Vers 1900-2000 m, les arbres s'écartent sur un panorama qui s'ouvre vers la Vanoise et, par temps clair, jusqu'au Mont Blanc. Certains prolongent la journée en observant, au retour, les traîneaux à chiens qui partent du même secteur du Plan du Vah, avec Christophe Sujdovic ou Courchevel Aventure, deux activités voisines à l'ambiance différente.

La pause de midi se prend en général au refuge ou en pique-nique selon la formule choisie : pour une sortie à la journée (environ 495 € selon les tarifs affichés sur la billetterie du site officiel, jusqu'à huit personnes, matériel compris), il faut ajouter une vingtaine d'euros de repas en cas d'arrêt en refuge. Le chien profite de la pause pour se rouler dans la neige tandis que le guide commente la faune locale, chamois et parfois bouquetins selon le secteur. La descente reprend en fin de matinée ou d'après-midi selon la formule, par un itinéraire différent de la montée pour varier les points de vue sur la vallée de Courchevel Moriond. Comptez trois heures pour une sortie matinée ou après-midi, une journée complète si vous enchaînez les deux versants ; dans tous les cas, gardez le chien en laisse à l'approche des pistes damées et des autres groupes, raquette ou ski de fond, qui partagent parfois les mêmes tracés en contrebas.

La station de Courchevel ouvre généralement début décembre et referme autour de la mi-avril, la neige se maintenant le plus longtemps sur les secteurs d'altitude autour du Plan du Vah et de La Loze. Les meilleures conditions pour une sortie raquette avec chien se situent en janvier et février, hors vacances scolaires : la neige est damée sur les premiers mètres puis poudreuse plus haut, et les sentiers sont moins fréquentés qu'au cœur des vacances de Noël ou de février. Pour caler vos dates, le guide vacances d'hiver avec un chien détaille comment organiser un séjour à la montagne en famille et avec un animal.

En décembre et en avril, en revanche, l'enneigement des itinéraires bas (Prameruel, Praslin) devient irrégulier selon les années ; mieux vaut alors privilégier les sorties d'altitude ou reporter la balade de quelques jours. Le froid reste le principal facteur à surveiller pour un chien : les températures matinales descendent régulièrement sous les -5 °C sur les crêtes, et le vent accentue la sensation de froid. Le guide chien et froid extrême explique comment protéger les coussinets et repérer les premiers signes d'hypothermie. À l'inverse, en plein soleil de mars, la neige réverbère fortement : prévoyez des pauses à l'ombre des mélèzes pour laisser le chien souffler.

En altitude, le principal risque pour un chien n'est pas la fatigue mais le froid et la neige elle-même : la glace peut irriter puis blesser les coussinets, et un pelage court supporte mal des températures négatives prolongées sur les crêtes. Le guide chien et altitude en montagne détaille à partir de quelle altitude redoubler de vigilance, en particulier pour les chiots ou les chiens âgés. Sur le terrain, la laisse reste recommandée à proximité des pistes de ski de fond du Plan du Vah et lors du croisement avec d'autres attelages de chiens de traîneau, pour éviter tout excès d'excitation entre animaux. Emportez systématiquement de l'eau : la neige ne remplace pas une gamelle et le chien se déshydrate aussi au froid. Pour les propriétaires qui pratiquent aussi la cani-randonnée hors saison de neige, le guide cani-rando complète utilement cette préparation.

• Laisse (obligatoire près des pistes de ski de fond et des attelages)
• Manteau ou pull technique pour les chiens à poil ras
• Bottillons ou baume protecteur pour les coussinets sur neige damée
• Gamelle pliable et eau (la neige ne suffit pas à hydrater)
• Sacs de ramassage
• Antiparasitaire à jour
• Confirmation téléphonique de la sortie privée avant de partir avec le chien
• Lunettes de soleil et crème solaire pour vous, la réverbération est forte en altitude