Site ardoisier de l'Espérance

À Erdre-en-Anjou, sur le secteur de La Pouëze, le site ardoisier de l'Espérance retrace deux siècles d'extraction du schiste angevin. Le chevalement en bois qui domine l'ancien puits n°3 constitue la pièce maîtresse d'un parcours en boucle d'environ 1,3 km, en accès libre et gratuit toute l'année. D'après l'Office de tourisme de l'Anjou bleu, la découverte se fait en autonomie, sans réservation, à travers les vestiges des carrières jusqu'au trou Colas, un ancien puits noyé aux eaux turquoise. Pour prolonger la sortie dans la région, consultez notre sélection d'activités dog-friendly en Pays de la Loire.

Vous garez la voiture sur le petit parking au pied du chevalement, à La Butte. Votre chien flaire aussitôt l'odeur particulière du schiste, cette poussière grise qui recouvre encore les sentiers de déblais. Le chevalement de bois, haut de 14 mètres, se dresse au-dessus de l'ancien puits n°3 : les panneaux disposés le long du parcours, décrits par l'Office de tourisme de l'Anjou bleu, racontent le quotidien des carriers qui en extrayaient le schiste à plus de 300 mètres de profondeur. Le sentier suit ensuite la crête des terrils avant de redescendre vers les anciens logements ouvriers de la rue Fiogée. Si votre chien est du genre curieux ou nerveux face aux structures métalliques et aux visiteurs croisés sur le parcours, relisez nos conseils de comportement en voyage avant de vous engager sur les passages les plus étroits. À une vingtaine de minutes de route, le musée du granit de Bécon-les-Granits complète la thématique minérale de la sortie pour les amateurs de patrimoine industriel.

Le point d'orgue de la balade reste le trou Colas, l'ancien puits noyé dont l'eau prend une teinte turquoise inhabituelle, due à la nature du schiste dissous. Tenez votre chien en laisse à l'approche des berges : elles ne sont pas aménagées et la baignade n'y est pas recommandée, l'eau étant celle d'une ancienne exploitation industrielle. L'histoire du chevalement, reconstruit à l'identique après son effondrement en 2011, est détaillée sur la page Wikipédia consacrée aux ardoisières de La Pouëze pour les visiteurs curieux d'en savoir plus avant de venir. Comptez une vingtaine de minutes pour la boucle complète, davantage si votre chien s'arrête régulièrement pour explorer les odeurs du terril : les races curieuses et endurantes comme le border collie apprécient particulièrement ce type de parcours vallonné. Pour finir la journée dans l'eau, l'étang du Petit Anjou à Louroux Plage, à une dizaine de minutes de route, offre une baignade en saison, contrairement au trou Colas.

Le site est en plein air et sans horaire d'ouverture fixe puisqu'il n'est pas fermé par une grille : d'après la fiche du Comité régional de tourisme des Pays de la Loire, la visite se fait à toute heure, en autonomie. Le printemps et l'automne offrent les meilleures conditions pour la marche avec un chien : le terrain de schiste et les pentes de déblais chauffent vite en plein été, et l'ombre y est rare sur la majeure partie du tracé. Si vous cherchez du couvert forestier avant ou après la visite, la forêt domaniale de Longuenée se trouve à environ 4 km, dans la même commune, et complète bien une journée de balade.

L'exploitation du schiste sur ce site s'est arrêtée en 1997, après près de deux siècles d'activité, et le chevalement actuel est une reconstruction fidèle de l'édifice de 1922, inaugurée en septembre 2016 après l'effondrement de la structure d'origine en 2011, selon l'historique publié par Wiki-Anjou. Cette temporalité n'a pas d'incidence sur la visite avec un chien, mais elle explique pourquoi le site se prête davantage à une découverte patrimoniale calme qu'à une grande boucle sportive. Pour planifier vos sorties dog-friendly au fil des saisons ailleurs en France, notre guide voyager par saison rassemble nos recommandations.

Le site ardoisier de l'Espérance mélange patrimoine industriel et milieu naturel, ce qui appelle quelques précautions simples. Le chevalement et ses abords comportent des structures en bois et d'anciens vestiges : évitez que votre chien ne les escalade ou n'en approche de trop près. Les pentes de déblais sont parfois instables et glissantes après la pluie, surtout aux abords du trou Colas où les berges ne sont pas sécurisées. Le site étant en accès libre, vous pouvez croiser d'autres promeneurs, parfois accompagnés de leurs propres chiens : gardez le contrôle du vôtre sur les passages étroits du sentier. En période chaude, le schiste à nu emmagasine la chaleur et offre peu d'ombre : prévoyez de l'eau et évitez les heures les plus chaudes. Les broussailles en bordure de parcours peuvent héberger des tiques du printemps à l'automne ; un traitement antiparasitaire préalable est recommandé, comme le détaille notre guide santé en voyage. Pour les règles générales applicables aux chiens sur les sites naturels et patrimoniaux, notre guide conseils et réglementation reste la référence à consulter avant de partir.

• Laisse recommandée sur tout le parcours (terrain accidenté, bords du trou Colas non aménagés)
• Gourde et gamelle pliable (aucun point d'eau confirmé sur le site)
• Sacs de ramassage des déjections
• Chaussures fermées pour vous, coussinets protégés pour votre chien (schiste coupant)
• Traitement antiparasitaire à jour (tiques dans les broussailles alentour)
• Éviter la baignade au trou Colas (ancien puits industriel, berges non sécurisées)
• Carnet de vaccination à jour si vous combinez la visite avec d'autres sorties dans la journée